“曾经有一支意志坚强的军队，在前有堵截后有追兵的情况下，以大无畏的精神，徒步长驱两万余里，堪称闻所未闻的世间壮举！”秦歌轻轻扬起手中的一面很小的旗帜，上面绣有三个金字‘飞毛腿’，“胜利有时候就是用磨出老茧的脚板生生走出来的，何况如果面对不利的情势，撤退或者说是逃命就更加需要速度，所以希望‘忠贞营’在这一次西北之行的长途行军中，能成为神行太保飞毛腿。”
于是在行军过程中，秦少游、花青虚、龙泉各自带领一百五十人的队伍，三组反复进行野外急行军的拉练比赛，虽然每日胜利的队伍，得到的悬赏不过是暂时保有那面‘飞毛腿’流动旗帜，在安营扎寨时可以袖手旁观，但是竞争的气氛却由此洋溢全营之中。
而在那一次夜晚木棒奇袭中，表现悍勇的五十人，则得到了意外的奖赏，全部升格为骑兵，在‘忠贞营’出发时消失不见的张煌言，悄然从张名振的军中弄来了五十余匹骏马，当然一时之间所谓的骑兵，根本还没有任何战斗力，大多数士兵还只能勉强抓紧缰绳，不被战马给撂下来而已。
在大明朝对于普通士兵而言，军人的荣誉感完全是一种虚无缥缈的存在，好男不当兵的思想早已根深蒂固，军人本身对于歧视鄙夷，其实早已见怪不怪、习以为常了，倒是如何填饱自己的肚子才是最为现实的考虑，当然这样微薄的心愿，有时候却也要看军官们的道德水准与心情而定。
没有尊严的士兵们，自然根本没有足够的勇敢，在流淌鲜血的残酷战场之上，甚至无法承受不到一成的伤亡率，就有可能全军崩溃。
以秦歌后世所知，未来李自成建立大顺朝，攻取北京的战役，一路之上号称大明精锐之师的将军们，让顺军习惯了兵不血刃；而当传说之中满万不可敌的满清军队南下之时，又是城头变幻大王旗，无数刚刚改换门廷成为顺军的大明将军们，又聪明的望风而降，化身为出卖祖宗的辫子兵，却毫无羞耻之心，杀戮起大明军民之时，反倒是更加穷凶极恶。
秦歌当然不敢奢望自己麾下的‘忠贞营’，如自己所景仰的红军，拥有钢铁一般的意志，却也雄心勃勃的要在明末锻造一支出类拔萃的军队，虽然自己不具备向将士们灌输信仰的能力，但是却希望用纪律与荣誉把‘忠贞营’凝聚起来。
张煌言虽然号称化身为武夫，可实际上在军中仿佛一个孤独的旁观者，但犹是如此，目睹‘忠贞营’的高昂士气依然兴奋不已，“若能长久如此，一支威武雄壮之师何愁不成？”
“还需再加上一把火，皇帝不差饿兵，也是时候给将士们发放军饷了，总不能又想马儿跑，又要马儿不吃草。”秦歌虽然有些肉疼，但却还是慷慨的开出了每月一两的价码。
“这岂非远远超过正规官军的响银标准？”张煌言皱起眉宇发出疑问，“何况我们‘忠贞营’尚未经过战火洗礼考验。”
秦少游首先响应，“一年超过六千两的军饷，只养区区五百将士，虽然我们目下有钱，可也不能如此挥霍啊！”如今钱粮都是由他兼管，很不希望丰厚的家底迅速空瘪，作为唯一跟随公子离开家乡的亲信书童，他认为自己有充分的理由，提醒公子不能头脑发热。
曾经混迹军营的龙泉也是惊诧莫名，“军中的军饷，将军们可是一向要吞噬一半以上的，公子若是开出这样的军饷，无论留都城中哪支精锐之师中，我都可以轻易拉出一帮人追随公子，其实我们手下的那群小子，都是一人吃饱全家不愁的类型，一年给他们个三五两银子，他们就应该偷笑，暗自窃喜了。”
一向沉默的花青虚却是嘴角一撇，冷冷道：“那些所谓军营之中的精锐，不过是为钱而来的兵油子，在战场之上果真能为公子效死吗？”
“我开出如此高的军饷，正是要一举震撼全军将士之心，把他们由流民朝不保夕的生活中拯救，又给予如此丰厚的待遇，谁还会有背叛之心呢？也许我们忠贞营一时还无法具有强悍的战斗力，但我所追求的却是，一旦身在战场之上，可以将自己后背放心交给战友保护”张煌言等人闻言，皆若有所思，秦歌嘿嘿一笑，“诸位放心，作为我的左膀右臂，军饷之上断然不会亏待，千万不要客气推辞，金钱也可以证明人的价值。”
第一个月的军饷居然有一两银子之多，许多平生都不曾拥有这样一笔财产的士兵，激动的狠狠用牙齿咬银子，全营都沉浸入一种惊喜兴奋的气氛之中，当秦歌施施然出现在大家面前之时，顿时齐刷刷的跪倒一大片，“感谢将军厚恩，愿为将军效死”之音不绝于耳。
“这一两银子的军饷看似不少，但是比起诸位愿托付生命，追随我秦歌迈入生死沙场的情意来说，其实很是微薄，一旦身为忠贞营之中的一员，在我眼中就如兄弟无异，但有富贵，必不相忘。”秦歌却是将跪倒的士兵一一扶起，眼神之中充满着慷慨激荡的信任，“武夫的尊严与荣誉，需要在战场之上以不断的胜利赢得，我坚信，我们忠贞营的每一位兄弟，都拥有勇敢无畏的精神！”
在这一刹那，虽然秦歌出身书生，看似也无几分英武气概，却让忠贞营的士兵们心中，对于尚未经历过的生死沙场不再恐惧，勇敢仿佛油然而生。
“我决定从今晚开始，所有人都要轮流向全营兄弟介绍自己过往的经历，让我们铭记忠贞营起兵之时，身边可以相互依靠的每一位兄弟！”这一刻，夕阳如春花一般美丽，都是孑然一身没有亲人的士兵们，许多人都已泪流满面
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