“刚才的一幕你都看到了？”我眼睛紧盯着马车夫冷声问道。
马车夫战战兢兢地回答：“是……是的，长……长官。”
“林远，别这样！”苏安娜传来制止的眼神。
想哪里去了，我又不是杀人魔王。贵族子弟会杀人灭口，难道我也会干这种事？
我改变语气道：“别害怕。贵族子弟丢丑，最担心别人知道后传出去。我们可以一跑了之，而你，他们却可以轻易找到，若被他们找到可能就小命不保。所以我劝你把我们送到目的地后，也别想着救他们，赶紧回去准备搬家吧。不过也不必搬得太远，他们也不会花太多时间找你的。”
马车夫点头如鸡啄米地道：“谢谢长官指点，小的回去后马上搬家。”然后就赶起马车飞奔起来。
在车厢里，我和苏安娜小声商议着。
“计划看来要改变了。本想回家看看，谁知道碰上这帮恶棍，兴致全没了，还害得二叔他们搬家。”苏安娜痛恨而哀伤地说道。
“不至于吧！曹家到底是什么来头？连镇江苏家和外交部长也不放在眼里？”我惊讶地问。
苏安娜叹气道：“曹家在珠江省势力庞大，曹家家主就是珠江省总督，二舰副司令也是曹家的人，听说他们和皇家还有联系，也不知是真是假。曹家子弟遍布军界、商界、黑社会，在珠江省可谓一手遮天。父亲前几年就试图中兴家族，就因不愿与曹家妥协而遭到曹家的阻力，被迫移居帝都。”
“这么厉害！难怪他们这么嚣张。可我听说珠江省贵族、大富豪很多，而且还有西方军团驻扎这里，难道他们就任由曹家恣意妄为？”我问道。
“他们相互勾结，鱼肉百姓，欺压良民。和他们站在一起的，当然利益不会受影响，违背他们意志的，他们就采取各种手段威逼利诱，就连西方军团很多高级将领都被他们收买了。由于他们很多违法活动是在暗地里进行的，帝国也抓不住把柄。明里他们是做得过份点，可帝国贵族哪里不是一样？只要他们不公然造反，帝国也是奈何他们不得，只得睁一只眼闭一只眼。”苏安娜娓娓道来。作为情报官，苏安娜知道的就是多一些。
这些帝国毒瘤，依我的意思，全给他们连根拔起。可是我只是个小小上校，无权无势，说出去无人理睬是幸运，恐怕马上就要遭到迫害和追杀吧！因此，我也只有痛恨和叹息。
在送给马车夫四十个金币作为安家费后，我俩下了马车，来到苏家的大门前。
苏家古朴的建筑风格透着历史的久远，门前残损的铁狮子和铁门上斑驳的铁锈见证了岁月的苍桑。不容我细看和感叹，苏安娜早已扣响了铁门上的铜鼻环。
“咯吱”，铁门拖着长长的残喘声打开了，从里面探出一个满头白发的脑袋。
“谁呀？啊！是大小姐！大小姐回来啦！”一个苍老的声音中透着惊喜。
“罗爷爷，你身体还好吗？二叔和二婶在家吗？”苏安娜马上打招呼。
“还好还好！都在家！都在家！”被称作罗爷爷的老管家一边忙不迭地回答，一边小跑着为我们领路。
苏家庭院广阔，建筑风格气势雄伟，前花园、水池、水榭、凉亭等都透着苍老，依稀能窥见苏家辉煌时的情景，如今却不见人影。
道路两边绿树成荫，古木参天。它们的岁数，恐怕和苏家的历史一样久远。
走了两进庭院，我们才来到正厅。
刚落座，还没见人出现，一个爽朗的笑声已经传了进来，“哈哈！小娜回来了。回来前怎么也不打个招呼！”
随即就走进一个四十余岁、衣着朴素的中年人，容貌与苏有方有些相像，不过却要年轻得多，想来就是苏安娜的二叔了。听苏安娜说他有个子爵头衔，如今看他却没有多数贵族的骄奢，倒象是个普通的商人。大概也是家族的没落、生活的压力让他如此吧。
“六年不见，都长成个大姑娘了。啧啧，真是漂亮！在镇江一带还没这么漂亮的大美女呢？”苏安娜的二叔很健谈，刚见面不久，就和苏安娜开起了玩笑，苏安娜马上不依地娇嗔。
这时他才注意到一旁的我。他扫了我一眼肩上的军衔，马上含笑道：“这位一定是姑爷吧！当真是一表人才。大哥也真是的，这么大的事也不通知我一声，再忙我也要赶去参加亲侄女的婚礼呀！嘿嘿，都是上校了，苏家马上也有一位将军了。”
糟糕！玩笑开大了。我虽没有满脸通红，却也是手足无措。应也不是，不应也不是。依帝国礼制，平民见到有爵位的人要称老爷或大人，军人却不必理会这一套，直呼爵位或称呼官衔即可。扯到私人关系上，我就不知该如何称呼了，于是眼光扫向苏安娜寻求帮助。
苏安娜红霞满面，格外娇人，娇嗔道：“二叔，还没有呢？林远，你还愣着干什么？你也跟着我称二叔吧！快跟二叔打招呼！”边说边妩媚地横我一眼。
我如蒙大赦，忙敬个军礼，庄重地道：“帝****事学院学员，兼职教官，军事观摩员林远见过二叔。”
二叔哈哈一笑，自我解嘲道：“没有啊？那也快了！林上校这么年轻有为，将来前途定不可限量。小娜可是个绝色大美人，配上你那是郎才女貌，你可要看紧了，别让她成为别人的新娘！”
说了一番客套话，他转而又和苏安娜聊上了。
我这时才有功夫思索苏安娜那句话中“还没有”是什么意思。苏安娜说的也太含糊了，是说我们关系已经定下来，还没有结婚？还是说我们只是普通朋友，还没有发展爱恋关系？这样的说法，就算他二叔明白我俩没结婚，恐怕也要误会我们是情侣了。可我们现在的状态能算情侣吗？
这时两个十七、八岁的少年和一个十四五岁的少女走进大厅，他们定是苏安娜的堂弟堂妹。他们的身后，跟着个衣着简朴、但气度却华贵的中年贵妇，无疑，她是苏安娜的二婶了。
“大姐！”“大姐！”“娜姐姐！”，三个年轻人依次叫道。那中年贵妇含笑和苏安娜打过招呼后，竟转到我这边来了。
“林远见过二婶！”我依然不习惯这称呼，叫得很别扭。
“小伙子很英俊啊！啧啧！听说都是上校了，才二十出头吧！小娜也是刚满二十岁，你和她正般配。”中年贵妇边说边仔细地打量着我，很有丈母娘看女婿的架势，弄得我如坐针毡。
天啊！我头皮发麻。我还没亲过苏安娜，也是今天才刚刚握过她的小手，除了学院的那次不光彩的偷袭，我和苏安娜还没真正搂抱过。我和她的关系，八字还没一撇呢？就算有那么一撇，她也算不上丈母娘啊！
那三个年轻人也过来“林大哥”“林哥哥”的乱叫，我也一一回礼，并粗略的打量他们三兄妹，顺便估测苏家的后代，看他们是否有中兴苏家的能力。
老大长得浓眉大眼，有乃父之风，浑身有一股冲劲。看他的骨架，从军的话历练几年至少会成为一员勇将。如果运气够好，不是没有成为将军的可能。而他现在的实力，依我判断，该有青铜中阶了，在他这个年龄，也算不错了。
老二却长得较为清秀，身材单薄，很文弱，不过却显得稳重。他的眼神，有点畏缩。这样的身板和性格，从军并不合适。因为很难在他身上发现军人应有的威严和杀气。他如果选择从政或从商倒是很合适。
老三还是个小姑娘，羞怯怯的，倒也举止大方，长大定是个美人。
总的来说，如果苏有方和苏安娜的二叔能够为他们的下代创造较为有利的条件，凭着苏安娜他们几个的努力，还是很有希望中兴家族的。只不过，这次苏安娜和我闯下的祸，是否会给本就举步维艰的苏家中兴带来变数，还不得而知。
寒暄一阵后，转入正题。
二叔（姑且这么叫吧）问道：“小娜这次回得这么突然，有什么急事吗？”
苏安娜不安地说：“本来这次是顺道回来探望二叔二婶和弟弟妹妹们的，谁料路上碰到麻烦，我感到为难，想和二叔商量一下。”
苏安娜年纪虽小，阅历却不浅，能让她为难的，不会是小事。二叔示意一下，二婶和三兄妹马上都退出去了。我正要避嫌，苏安娜用眼神制止了我。
接着苏安娜就详细叙述了经过，分析了形势，并提出她早想好的建议。
二叔沉吟道：“其实我也早想搬到帝都去，只是你父亲一直在犹豫。他是族长，我当然得听他的。现在生意很难做，都被曹家及其附庸抢占去了。家族的封地就剩这么一小块，每年的收成很有限，我在不在这里都一样。你的两个弟弟也快成年了，满十八岁就送老大参军去，富贵由他自已拿命去搏取。老二让他跟着我学经商，也好给苏家留个后代。安慧也快长成大姑娘了，到帝都也好找婆家，免得在明珠城一带被那帮恶棍欺侮。生意和家产都好变卖，但时间仓促，肯定卖不到好价钱。而且这几百年老宅和封地可是祖宗传下来的，没法处理。”
苏安娜道：“现在重要的是你们的人身安全，因为曹家现在明着不敢对财产和封地等下手，却可以在暗中对你们下黑手。只要你们能顺利抵达帝都，生意和家产可以委托人家慢慢变卖，曹家也不敢明抢。老宅和封地是祖宗传下来的，在帝国民政部有备案，曹家只要不公然造反，他们还不敢强占，可托老管家及其子侄辈看守。”
二叔狠狠道：“说得在理，曹家势力再大，还有国法制约，至少他们不敢明抢，财产就算损失也不会太大。只要不遭他们下毒手，命保住了，总有复仇的时候。我们下午就收拾妥当，连夜动身。财产封地老宅等事我也会处理妥当的，将商量的结果告诉你爹，看他有什么意见，趁船没走前托人给我捎封信，如果我还没动身，会按他的意思办。他知道了这事，说不定会提供什么帮助。”
既然决定了就行动，二叔倒是干脆。知道他有很多事处理，时间紧迫，我俩也不便再多做逗留，忙告辞而去。
临走前，苏安娜再次表达歉意和不安。二叔挥挥手，打断她，说道：“一家人净说两家话。我早说了，错不在你，罪在曹家。君子报仇，十年不晚。”
想不到二叔如此通情达理，且果敢历练，说不定在帝都能开辟另一番事业。
为免再生是非，我和苏安娜干脆雇一辆马车，直达来时的码头。沿途回想二叔的玩笑话和惹的这些麻烦，我俩都默然无语，各想各的心事。
薄暮时分，我们赶到码头，船还没走。入夜时，苏安娜为将消息早点告知她父亲，临时改变计划提前回船上。当我们偷偷摸回各自休息舱时，幸好没被其他人发现。换上衣服躺在床上，悬着的一颗心才算放下。因白天有些劳累，此时放松下来，竟很快就进入梦乡了。
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