转过街角，突然热闹起来，到处充斥着早点小摊贩的吆喝声。闻着各处飘来的异香，我早已食指大动。苏安娜却是头也不转，对此不屑一顾。
此时正有一辆马车跑过来。苏安娜一招手，马车就赶了过来。我俩登上马车，苏安娜吩咐一声“一品香茶楼”，“好嘞！”马车夫拖着长长的地方口音，皮鞭一甩，马车就跑开了。
“你好象很熟悉明珠城？”紧挨着苏安娜坐着，我问出我心中的疑惑。
“谈不上熟悉，不过我们苏家的封地就在珠江省。”苏安娜淡淡地说。
“什么？！镇江苏家？你是镇江苏家的人？”我吃了一惊，猛然记起在一本《大陆世袭贵族兴衰简史》中好像提到过镇江苏家，篇幅不多。但能在这样一本书中被提到，本身就已是很了不起了。
见我吃惊的样子，苏安娜来了兴趣，问道：“哦？你好象很了解镇江苏家的样子，说说看。”
我搔着头皮道：“我只是在一本书上见提到过镇江苏家。你若不说封地在珠江省，我也想不到你竟会是镇江苏家的人。我只记得书上说苏家好象在天龙王朝时就已存在了，出过不少朝廷重臣，至于后来就语焉不详了。”
苏安娜意兴索然，叹气道：“原来你也只是从书上才知道的呀！不错，苏家已有五百余年的历史，我的父亲就是苏家第十七代族长。好多年苏家没出什么杰出人才了，若不是父亲担任了帝国的外交部长，恐怕世人都要忘记镇江苏家啦。和你提这些干什么？还是先填饱肚子再说。”边说边轻抚平坦的小腹，神态可爱，一改刚才哀伤的神情。
镇江是莱斯湖边上的一个小城镇，离明珠城并不远，难怪苏安娜会这么熟悉这里。可能是近年她父亲在帝都定居，她也跟随而去，几年不见，所以才说谈不上熟悉。听她刚才说话的口气，如此久远的世袭大贵族也有没落和被人遗忘的尴尬情形，难怪她会语气哀伤。她不想继续谈下去，我更不好追问人家的家族隐私，何况碰上现在的没落情形。
“一品香”茶楼坐落在一条宽阔大街的繁华地段。楼高四层，全为木制结构。平原三省多树少石，所以体现在建筑风格上也是砖木结构为多。
我和苏安娜来到二楼，在一个临窗的地方坐下。此时大街上渐渐热闹起来，茶楼的客人却不很多。等早点的功夫，苏安娜边望窗外边为我介绍：“一品香茶楼以做精致早点出名，什么珍珠糕、松江肉包、西川贝肉馄饨、镇江过桥米线，海内闻名，我都有六年没有尝到正宗地道的了，今天可要大开杀戒，以慰相思之苦。”
我微感诧异，问道：“你六年没回家乡？你不想念亲人吗？你家族的生意和封地谁来照料？哦！对不起，又提到你家族的事了。”
苏安娜不以为意，轻声道：“六年前，父亲出任外交部次长官，我们就举家搬迁到帝都定居。封地现在已经很小了，家族生意也锐减，一年不如一年。父亲全部交由二叔打理，每半年汇报一次情况。至于亲戚就更少了，好多年苏家都是单传，本枝不旺，旁枝都凋零了。到父亲这一代，情况好点，有兄弟两个。我还有一个弟弟，二叔也有两个儿子和一个女儿。为了复兴家族，父亲日夜操劳，谨小慎微，我做女儿的看着实在心痛。弟弟还小，轮不到他操心。我真恨不得身为男儿，为父亲分忧解难。”说着苏安娜眼圈微红。
想不到平时傲慢、泼辣、风情万千的苏安娜也有这么多苦恼和这么丰富的内心世界。而我却从平民子弟的眼光看问题，在骨子里头痛恨、排斥或看不起世袭贵族，即使对她萌生爱意也存有游戏的心态，从来没有认真对待过，也从来没有尽力追求过。
我忙安慰她道：“你又何必自寻烦恼呢？帝国或家族的兴衰，自有其机遇和规律，一切顺其自然吧！比起我这个平民子弟，你、你父亲还有你弟弟、妹妹们，岂不是要幸福很多？你们还有爵位、封地、亲情和财富，而我却一无所有，我要处在你的地位，保证天天大吃大喝，搂着美女睡大觉。”
苏安娜卟哧一笑，道：“那是不同的。我们尽管拥有很多，可眼中所见，却是我们正在一点点失去这些；而你尽管一无所有，前途却一片光明，你将要看到的，是慢慢地拥有这些，两种情形，哪种更幸福？就算是世袭贵族，如果后代不努力，同样会沦落我们苏家现在的地步。你若处在我的地位，除非你毫不关心家族命运，否则，你别说搂着美女睡不着觉，恐怕还要寝食难安呢？”
我见苏安娜情绪好转，开玩笑道：“刚才听你说，你们苏家没落的一个重要原因，是数代单传，人丁不旺，苏部长既然想中兴家族，为何不学学别的世袭贵族，多娶娇妻美妾，多养孩子，那样不是就人丁兴旺了吗？”
苏安娜笑骂道：“你以为人人都象你一样是色鬼投胎？父亲可是个正派人，一生只挚爱母亲一人。再说，人丁不旺并不是多娶妻妾就能解决的。而且，人丁兴旺不一定就能使家族兴旺，关键是要有杰出的人才。有杰出的人才为家族出谋划策，就能使众多的家族成员都有出路，有前途，从而使家族兴旺。如果没有杰出人才，人丁兴旺反而会成为家族的拖累，加速家族的败亡。当然，只有人丁兴旺，才能有更多的出现杰出人才的机会，而且，一旦有杰出人才出现，也能带动众多的家族成员各谋前途。如果人丁不旺，即使有杰出人才出现，往往也会独木难支，一两代之后就会没落。所以，人丁兴旺是家族兴旺的必需条件，但人丁兴旺未必就一定能使家族兴旺。”
我点点头，觉得她分析得很有道理。我一介平民，当然对这些世袭大贵族的家族史知之甚少。从书本上获得的，大都是些皮毛，不做深入分析，不是当事人，是无法了解其真正原因的。
这时早点端上来了，我俩也不再说，马上展开了对美味的疯狂进攻。
面对从未品尝过的人间美味，我的吃相固然不雅，可有悠久家族传统和良好教养（不指性格）的苏安娜也好不到哪里去，双手并用，左右开弓，大概是太馋了。
我先吃饱了，就坐着欣赏对面的美女进食图，那实在是一种享受。苏安娜知道我在看她，边吃边不时地朝我挤挤眼，做做鬼脸，吐吐舌头，神态可爱。
当苏安娜喝完最后一口甜汤，抚着稍鼓的小肚子的时候，我知道早餐结束了。苏安娜一招手，女侍早拿过帐单。我凑近一看，乖乖，二十个金币，那足够寻常的三口之家两个月的生活费了。看着吃得不起眼，可在富得流油、遍地黄金的明珠城，花这点钱吃顿早餐根本不算什么。
各条大街都热闹起来了。我跟着苏安娜到处闲逛，漫无目的。苏安娜不时地采购一些小东西，然后交给我——一个超大型购物袋由我拎着。
我无所事事，眼睛却左顾右盼。相对南方，平原三省还不算热的，但说起开放，南方五省就远远不及了。但凡有水的地方，女子不但天生丽质，而且热情奔放，衣着大胆。在一年中难得的夏季，正是她们展现姣好身材、娇嫩肌肤的好时候，她们怎会错过？何况，西方军团驻地就在明珠城边，其中的贵族子弟从军很多，他们出手从来大方。认识一些贵族军官，可以为她们自己的腰包节省些开支，如果运气够好，更进一步发展的话，嫁个金龟佳婿，下半辈子就是穿金戴银衣食无忧了。
平原三省盛产桑树，平民养蚕抽丝的占着大部分。贵族、富商也多经营丝绸、刺绣工艺品。明珠城又濒临莱斯湖而建，湖中水产品为周围提供了优质的珍珠、贝类等。所有这些都反应在性感美艳的明珠美女们的衣饰打扮上。大街上的美女大都上半身披着薄纱，领口开得很低，露出大半截雪白的胸脯；下半身只穿着短裙、短裤，露出明晃晃、白嫩嫩的大腿，弄得我心猿意马，眼花缭乱。她们的手腕上、颈项上、脚腕上，都戴着珍珠链、玉石链、贝壳链等五光十色、色彩斑斓、莹光闪闪的饰品，为她们增添了千万的风情。
“喂！口水快流出来啦！眼珠子在地上快捡起来！”
正当我大饱眼福之际，苏安娜突然出现在我眼前，见我那副色狼相，不由娇嗔道。
我尴尬一笑，自我解嘲道：“实在是难得一见的美妙风景，不看可惜，冒着风险出来总得捞个够本。我决定了，提前退役然后再在这里定居。帝都虽然是各色各国各族美女都有，但哪有这里的美女热情奔放，性感大胆。”
苏安娜跺脚道：“本小姐难道比不上她们吗？身边有美女，眼睛还总是乱瞄，小心我挖了你的贼眼。你这个护花使者是怎么当的？”
我故意瞅瞅她的脸蛋和胸前双峰，叹气道：“论起美貌与身材，她们当然难及苏小姐，可说到衣着暴露，性感开放，苏小姐可就稍逊一筹了。”
苏安娜撇撇小嘴，不屑道：“有什么了不起，本小姐难道会输给她们？走，到珍珠衣饰一条街去逛逛。”说完就拉着我的手挤在人群中。
我心神一荡。这还是她第一次拉我的我，感受着她温润小手传来的热度，我不由稍稍握紧，紧挨着她快步前进。
苏安娜的美艳和身材的杀伤力是强大的，纵使不衣着暴露，也丝毫不影响。而我的高大匀称的身材、具有男性成熟美的脸庞也格外引人注目。我俩走在大街上，凭着黄金低阶的锐利眼神，我能够感觉到从各个角落射过来的艳羡妒忌的眼神。我不由心中慨叹，真是众鸟在林不如一鸟在手啊！
来到珍珠衣饰一条街，琳琅满目的商品，栉次鳞比的招牌晃得我辩不出东南西北。商品都是珍珠、成衣、饰品、工艺品，虽然大同小异却也各具特色。街上人头涌涌，都是些贵族小姐、青春亮丽女孩，还有象我这样的青年军官，当然也有各色商贩杂于其间，当真是车水马龙。女孩的惊叹声、尖叫声，男军官的调笑声、赞美声，商贩的吆喝声，马匹的嘶鸣声，马车夫的抱怨声、赶车声，同时传入双耳，喧闹非常。
苏安娜挤得娇喘吁吁，却依然不辞劳苦地这儿摸摸，那儿瞅瞅。我是亦步亦趋，生怕跟丢了她，同时还不忘借机揩揩擦身而过的美女的油，引得她们的声声尖叫。没有机会就创造机会，感觉既惊张又刺激。刚在回味这个美女的味道，马上又会有另一个美女过来，让我应接不暇。
就在我处心积虑地创造机会，并享受揩油带来的欢乐时，我视线中突然失去了苏安娜的身影。麻烦大了！跟丢事小，找不到回去的路也事小，没钱回去可就丢大人了！
我焦急的移目四望，搜寻着她的踪影。虽然人多，可穿白衣长裙、身材高挑、美艳绝伦的苏安娜应该不难找。然而大街两边商店林立，街上的小摊也摆满了，我不敢肯定她是进了哪家商店，又怕进商店找人时她已走远了。川流不息的大街上，连个有开阔视野的制高点都难以抢占，我一时彷徨无措。
“喂！找什么呢？”肩头突然被人一拍。
就在我要采取断然措施（大声吆喝）时，熟悉的声音响起，我如闻天籁，忙扭转身，顿觉眼前一亮。
苏安娜已换下长裙。细长嫩白的脖项上是一串明亮的珍珠项链，直垂到粉白的胸脯上，夹在双峰之间。上身是粉红色短衫，不但将她的胸前双峰衬托得格外丰满高耸，而且一小段平坦光滑的小腹及肚脐也俏皮地露出来。一大段晶莹的胳膊完全展露出来，皓腕上是一串贝壳手链。下身是杏黄短裤，紧紧地绷在浑圆的臀部和结实的大腿上，勾勒出美妙的曲线。细长光滑的小腿完全裸露在外，洁白如玉的双脚光溜着，只穿着莱斯湖区的特产凉鞋，连脚踝上也套上小铃铛，走起路来丁当作响。
这副打扮，既不失高贵美艳，又不失青春女孩的亮丽俏皮，活是一个异族美少女，风流俏娇娃。
“卟哧”一笑，苏安娜娇声道：“看你的傻样！现在满意了吧！刚才你左顾右盼的样子，真是笑死人了。怎么样，刚才很着急吧！”
苏安娜的这副打扮，加上现在的巧笑焉然，简直让我全身热血上涌，我强压下心中的欲火，故意板着脸，严肃地道：“苏安娜上尉，你现在哪有一点帝****人的样子？鉴于目前状况，我已将你列为重点保护对象，限制你的部分行动自由，以免色狼们有可趁之机。”
苏安娜一愣，随即咯咯地娇笑起来，顿时引得路人纷纷注目。即使粗布麻衣，也难掩苏安娜的美艳，何况是现在这个样子？只要是男人，不借机多看几眼才怪呢！
苏安娜喘息稍定，不理会众人眼光，对我说道：“我现在要提防的最大色狼，恐怕就是你。逛得累了，还有大半天时间，陪我到镇江去一趟好吗？不是你早晨提醒，我还真懒得回家看看。告诉你，我二婶做的饭菜可好吃呢？”
美女看得多了，油也揩够了，再逛下去，恐怕我保护苏安娜都来不及，该轮到别人揩她的油了，我岂不是很吃亏？我也厌倦总挤在吵闹的人群中。闹市不象战场，战场上静时完全死寂，响时则杀声震天，置身其中浑然忘我。为减少不安因素，我也极度赞成到宁静点的乡下瞧瞧。
挤出大街，找辆马车，我们向明珠城北门而去。
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