温度计的读数在正常范围。他冲洗好温度计放回医药箱，随手从挂钩上取下写字夹板，在体温日志这一页写下日期和时间，在最后“温度”一栏划了一横，表示没有变化。
挂回夹板后，他又凑到镜子前打量自己的眼睛。绿色的眼球，灰色的瞳孔，角膜上有些断裂的血丝。他退后几步，干脆脱下衬衫。镜子挺小的，不过他还是看得到疤痕，肉白色，又厚又丑。他经常对着镜子审视自己，至今他还是难以适应这种变化。这道疤痕触目惊心，使他心底的秘密一览无余。他得的是心肌病，福克斯说这种病毒多年潜伏在心壁，只有在意外情况下才爆发，生活压力是滋长病毒的沃土。这种解释对他没有什么意义，丝毫没有改变他对自己的看法：以前的麦凯莱布已经不复存在。有时候他看着自己，好像注视着一个陌生人，一个被生活击垮、一败涂地的人。
麦凯莱布套回衬衫走到前舱。前舱呈三角形，像一张弓，舷窗一侧是双层的卧铺，右舷有一排贮物舱。他将底层卧铺改成一张桌子，上方的卧铺用来堆放纸板箱，箱子里满是联邦调查局旧案卷，在侧面标注着案件人的名字，如“诗人”、“密码”、“十二宫图”、“满月”和“布雷默”；其中两只箱子上标着“无名案犯”。病退前，麦凯莱布复印了大部分自己经手的案卷，虽然违反了局里规定，可大家都睁只眼闭只眼。箱子里的案卷涉及多起案件，有的已经水落石出，有的还是悬而未决。有些案件案卷厚厚一沓，塞满了整个纸板箱，有些薄薄几页，好几起案件合装一箱。他连自己也不清楚为什么复印了这么许多，退休后他没动过任何箱子。他就是想保留这些案卷，多半是因为这些资料见证了他职业生涯中的风风雨雨，记载了他的成功和失败。他甚至也曾心血来潮，萌发动笔写书的念头，甚至想继续调查未侦破的案件。
麦凯莱布在桌前坐下，打开壁灯，目光不由落到联邦调查局警徽上。这徽章他佩戴了整整十六年，现在装在璐彩特①树脂盒子里，挂在桌子上方的墙上。警徽旁边是一幅照片，用大头钉固定着，照片里一个年轻的女孩子戴着牙套，对着照相机甜甜地微笑。看到这幅多年前从年刊上复印下来的照片，想起前尘往事，麦凯莱布不禁皱起眉头，避开那照片，把视线落到桌子的杂物上。
桌上乱糟糟的，有几张零散的账单和发票；一份装着医疗记录的折叠式文件夹；一沓淡黄色的文件夹，大多数是空的；三家竞争公司提供船坞服务的三份广告传单，还有一本卡布里约·马里纳船坞使用规章手册。他的支票簿摊开在桌上，随时可以填写，可是他根本没心思做支付帐单这样的琐事，至少现在不想。麦凯莱布此刻烦躁不安，倒不是闲得发慌，而是格莱夏埃拉·里弗斯的身影在脑海中挥之不去，她的来访给自己平静的生活掀起了轩然大波。
他在桌上乱翻，找到了把这个女人带到船上的剪报。这些内容在刊登当天他就看过，剪下后尽量想忘记这回事，却怎么也做不到。就因为这篇报道，络绎不绝的受害者找到船上：一位母亲为了十几岁的女儿而来，残损的尸体在加州雷东多海滩被人发现；一对父母为自己的儿子而来，孩子的尸体被挂在西好莱坞一间公寓中；还有一位丈夫，他的妻子在一个晚上去了日落****夜总会后再也没有回来。那些前来求助的人来时像行尸走肉，失魂落魄，去时一个个更是濒临崩溃，悲愤欲绝。他们不明白为什么自己全心全意信奉着上帝，而万能的上帝却眼睁睁看着这些人间惨剧发生而无动于衷。麦凯莱布安慰不了他们，也帮不上忙，只能打发他们走人。
他之所以接受报纸采访，只是因为欠了记者凯莎·罗素一个人情。他还在联邦调查局的时候，凯莎·罗素一直很照顾他。有一类记者乐意帮忙，却很少要求回报，她就属于这一类。早在一个月之前，她就打电话提出采访。凯莎·罗素是《洛杉矶时报》“时刻关注”专栏的撰稿人。一年前她写了一篇报道，说麦凯莱布一直等待捐献者提供的心脏，而现在他已经移植了心脏，她想推出关于麦凯莱布的最新报道。麦凯莱布本想谢绝，心里很清楚这会扰乱他眼前不为人所知的隐居生活，可是罗素提醒他，多年以来她一直暗中支持他，撰写报道之前先听取麦凯莱布的意见，只要麦凯莱布觉得有利于案件侦破，她宁愿隐瞒调查细节，甚至把案件编成故事。罗素这么一说，麦凯莱布别无选择，对于欠下的人情债，他从不逃避。
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