第二天一大早，肯尼就在父亲的陪同下来到里士满警察局。他双眼红肿，神情有些恍惚，看上去对霍普的遇害很难过。他告诉贝纳特，他大学还没有毕业，正在放暑假。3天前，他从霍普那里把儿子小罗伯特接到自己的父母家里。他的父母住在里士满北面的一个小镇上，距离里士满约有两个小时的车程。肯尼的父亲也证实，肯尼这几天一直都呆在家里，从来没有出去过，孙子小罗伯特也安然无恙。
现在，孩子找到了，贝纳特开始集中全力追查凶手。
二、凶手难觅
验尸结果证实，霍普是被刀子刺死的，死亡时间大概是在7月10日晚上，她曾经受到性侵犯，因为在她体内发现了精液。
霍普身上一共有11处刀伤，这使她身体里的血几乎都要流光了，其中喉咙上的三处刀伤是最致命的。从这一点来看，贝纳特认为凶手当时一定很紧张，这要么是因为他从来没有杀过人，手法不够老到，要么是因为他年纪过小或者体弱瘦小，力道不够。
在外面房门的背面，刑侦技术人员发现了一个沾有血迹的手印，但是非常模糊，无法进行分析，提取不出指纹。此外，他们在厨房地板上的玻璃碎片上和卫生间里的刀子上发现了来历不明的血迹，法医认为这不是霍普的血，很有可能是凶手留下的。
贝纳特和霍普的母亲一起清点了房内的贵重物品，都完好无损，看起来不像是入室抢劫。贝纳特又仔细查看了房门和窗户，没有任何强行进入的迹象。而且霍普家在8层，凶手很难从窗户进入房间。这就剩下一种可能性：霍普认识凶手，凶手有外面房门的钥匙。他杀死霍普后，从房门出去，用钥匙从外面把门锁上，然后逃之夭夭。在这个过程中，他在房门的两面都留下了血迹。
贝纳特仔细分析了这起案件的作案手法，发现和以前的一起连环杀人案有些类似。
从1984年到1987年，在弗吉尼亚州的里士满和阿灵顿，先后有5名妇女在家中遭到了性侵犯，并被勒死。凶手都是从地下室的窗户进入房子的，作案手法非常相似，警方认为是同一个人所为。这起连环杀人案曾经一度让里士满南部地区的女性居民感到非常恐慌，很多人家用木板条封死了窗子，并且改变了生活计划。凶手作案手法娴熟，没有在现场留下任何能够揭示他身份的线索，但是却留下了精液和毛发。
在1987年时，美国的DNA测试技术应用于司法领域还处于萌芽阶段。1986年，英国首次在刑事案件中使用DNA测试技术，证明一名面包店工人强暴并杀害了两名15岁的少女。这一重大突破在国际上引起了巨大轰动。里士满警方也想尝试一下这种技术。他们把在现场发现的精液样本送往纽约的生物密码实验室，科学家通过DNA检测证实，一个名叫蒂莫西·斯宾塞的嫌疑犯就是凶手。这一案件成为美国警方首次将DNA作为证据运用于案件侦破的典型案例，轰动一时。蒂莫西·斯宾塞也成为美国历史上第一个以DNA测试结果为证据被判处死刑的人。1994年4月，也就是霍普被害前不久，蒂莫西·斯宾塞被执行了死刑。
蒂莫西·斯宾塞一案让人们意识到DNA测试技术在刑事侦破领域所能发挥的巨大作用，它促使弗吉尼亚州的立法者们决定建立一个DNA资料库，将弗吉尼亚州监狱里的所有重刑犯的DNA资料都存进电脑。因为许多重刑犯从监狱里出来后，都有再次作案的倾向。于是，美国第一个DNA资料库在弗吉尼亚建立起来了。
贝纳特仔细研究了蒂莫西·斯宾塞一案，他在心里不断地问："是否也能利用DNA测试技术找到本案的凶手呢？"
贝纳特与法医专家简·汉密尔顿取得了联系，并说出了自己的想法。汉密尔顿认为可以尝试一下。
汉密尔顿对案发现场来历不明的血迹和霍普体内的精液进行了DNA测试，然后将测试结果输入电脑，在DNA资料库中进行查询，但是并没有找到与之匹配的数据。看来，并不是以前的重刑犯再度作案。贝纳特很失望，只好另寻线索。
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