正当萨克斯全力以赴调查这起弃尸案的时候，东圣路易斯又接连出现3具女尸。这3名死者生前也都是妓女，都是被人勒死，然后又被遗弃在户外。这3名死者中有一个名叫贝蒂·詹姆士，萨克斯在她的腿上也发现了轮胎印。但是经过调查，这个轮胎印是古德里奇公司生产的一种轮胎的印迹，与先前在艾利萨·格林韦德的尸体附近发现的轮胎印完全不同。除此之外，萨克斯在遗弃现场没有发现任何可疑之处。
艾利萨·格林韦德的案子还没有理出头绪，就又发生了3起相似的案件，萨克斯顿时忙得不可开交。可是，还没等他找到破案方向，警方就在东圣路易斯的街道边又接连发现3具被遗弃的妓女尸体。这一次警方还算幸运，在其中两名受害者——伊冯·克鲁斯和布伦达·比斯利的身上发现了精液，这一线索非常重要，精液样本立即被送到法医那里进行DNA测试。
萨克斯仔细分析比较了这一连串发生的7起妓女被害案件，发现凶手的作案手法非常相似，他认为凶手很可能是同一个人，这是一个非常令警方头疼的连环杀人案。
通常来说，在连环杀人案中，如果不出现意外，凶手一定会接连作案，可是在接下来的一个多月时间里，犯罪活动停止了，东圣路易斯没有再出现被弃女尸。人们都觉得很奇怪，萨克斯认为出现这种情况有三种可能，即凶手被逮捕了，死亡了，或者是离开了这个地区。那么，这名连环杀手属于哪种情况呢？
可是，就在人们纷纷猜测凶手去向的时候，谋杀又悄悄地开始了。接下来又有3具女尸被遗弃在东圣路易斯的马路边，她们分别是维罗娜·汤普森、伊冯·克鲁斯和布伦达·比斯利，她们生前都是妓女，也是被人勒死的。
现在，受害者已经增加到了10人，可是警方还没有破案，这已经大大超出了社会公众们的心理承受能力。一时间，整个圣路易斯闹得人心惶惶，尤其是那些单身女性，天一黑就不敢一个人出门，已经成了惊弓之鸟。
面对越来越大的舆论压力，负责这起连环杀人案调查工作的萨克斯带人夜以继日地奔波调查，查阅资料，搜集线索，但还是没有任何进展。于是，圣路易斯警方向美国联邦调查局求助。联邦调查局派特工梅勒妮·希门尼斯协助调查此案。
希门尼斯一头金色长发，年近中年但丰韵犹存，她一接触此案就忙开了。她把萨克斯收集的各种信息汇总起来，然后送到位于匡恩提科的联邦调查局行为科学组，希望那里的专家能通过这些信息分析出凶手的行为特征。
行为科学组的鲍勃·莫顿认真分析了希门尼斯送来的资料，他认为，这起连环杀人案非常棘手。因为被害者的身份都是妓女，而妓女同客人之间是一种纯粹的交易关系，偶然性很大，也很隐蔽，不像亲人、朋友、情侣等关系那样稳定而公开。也就是说，警方在明处，而凶手藏在暗处，警方可追查的线索非常之少。不过有一点他能肯定，如果受害者身份低微，那么凶手的身份可能也很低微。此外莫顿还认为，凶手是个漠视隐私、藐视法律和道德的狂妄之徒，他不屑于掩盖罪行，他视人的生命为草芥，以夺人性命为乐事，他已经完全丧失了人性。警方必须尽快将他绳之以法，否则他还会继续作案，还会有无辜的生命断送在他的手里。
就在圣路易斯警方和联邦调查局联手进行调查的时候，这一系列妓女被害案引起了《圣路易斯邮报》记者比尔·史密斯的兴趣。
史密斯一向关注社会弱势群体的命运，曾经写出不少引起强烈社会反响的报道，深受一部分读者的崇拜。他觉得，妓女虽然沦落风尘，还吸食毒品，败坏社会风气，从某种意义上说，她们已经丧失了人的尊严，但是，妓女也有生存下去的权利，也有生命尊严不受侵犯的要求。而且，很多妓女走到这一步也有不得已的苦衷，其中政府和社会具有不可推卸的责任。他认为，妓女作为一个特殊的群体存在于社会大环境之中，这是一个无法掩盖的事实，而且，妓女的生存环境非常艰难，她们经常会面临各种危险，受到各种伤害，而相对于其他弱势群体来说，妓女的命运并没有获得相应的社会关注。所以他决定写一篇关于被害妓女的报道，帮助她们找回生命的尊严。
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