第二天,鲁斯和约瑟芬来到工厂,怀特和库艾罗当时都在。见鲁斯来了,怀特显得很意外,他把鲁斯让到办公室,问道:"你怎么来了?你应该在家好好休养。"
鲁斯装作什么事情也没有发生,向怀特询问了一些生意上的情况。根据怀特和库艾罗的介绍,工厂的生意看起来还很不错。然后,鲁斯用很随意的口气对怀特说:"自从我生病后,工厂的事务一直都靠你打理,辛苦你了。不知道工厂的财务情况怎么样了,我想看看支票簿。"
听说鲁斯想看支票簿,怀特顿时脸一沉,不快地说:"你不是已经把工厂交给我管理了吗?放心吧,一切运转良好。"
"我只是想了解一下工厂的财务情况,没有别的意思。我想,作为工厂50%股权的拥有者,我有这个权力。"鲁斯不软不硬地说。
"怎么,你信不过我?我们可是十多年的朋友了!该不会是有人说我坏话了吧?"怀特说着,看了库艾罗一眼。库艾罗面无表情地坐在一边,装作什么也不知道的样子。
怀特突然站起来,语调激动地说:"如果你信不过我,我们就没办法合作下去了!"说着摔门而去。
怀特的这一举动更加深了鲁斯对他的怀疑。但是,工厂的账目和业务都掌握在怀特手里,在事情没有完全弄清楚之前,鲁斯还不想和他公开撕破脸皮。可是就在这时,事情又出现了新的变化。两天后,银行职员打电话给鲁斯,告知他史蒂夫·怀特已经关闭了银行账户,并且取走了剩余的2943.60美元。但是工厂还有未兑付的支票,所以银行通知了鲁斯。
得到这一消息后,鲁斯马上和约瑟芬赶到银行。银行的提款结算单清楚地表明,史蒂夫·怀特已经于1997年10月15日将"顶级品质"老式汽车修复工厂银行账户中的仅有的2943.60美元取走了。怀特为什么没有征得自己的同意就把工厂的银行账户关闭了呢?虽然工厂已经交由他管理,但是毕竟自己是工厂最大的股东,而关闭银行账户这么大的事自己竟然一无所知。
鲁斯终于忍无可忍了。他找到当初为他和怀特办理合伙事务的律师,要求变更合同内容,限制怀特的行为。但是令他震惊的是,律师竟然对他说:"根据合同,你只拥有2%的工厂股权,剩下的98%全部在史蒂夫·怀特名下。所以,您的要求是没有根据的。"
鲁斯顿时拍案而起:"这不可能!这绝对不可能!"
律师拿出一份合同,对鲁斯说:"您先别激动,您仔细看看,这上面的签名是您的笔迹吗?"
鲁斯拿过合同仔细看了看,确实是自己的签名。根据这份合同的内容,鲁斯已经把自己名下的大部分股权无偿转让给了怀特。
"怎么会这样呢?我从来没有签过这样的合同,肯定是他伪造的,我要起诉他……我要起诉他……"鲁斯已经气得语无伦次。
"鲁斯先生,请您冷静一些,在法律上只讲究证据,这份合同上有您的亲笔签名,所以我只能相信这份合同,至于其他的事,对不起,我无能为力。"
那天晚上,鲁斯辗转反侧,一夜未能入眠。他思前想后,怎么也想不起来自己什么时候签过那样不公平的文件。约瑟芬提醒他:"自从你生病后,怀特经常拿来文件让你签名,你都看清是什么内容了吗?"鲁斯这才明白是怎么回事。他病倒后,怀特确实让他签过很多文件,但是每次怀特都说"这是某某文件,需要你签字",于是他也没仔细看就签了。他根本不知道自己签过无偿转让工厂股份的合同。他那么信任怀特,从来没有想过他会在合同上做手脚。
这件事对鲁斯的打击太大了,他的病情愈加严重。工厂的财务频频出现问题,自己的身体又有中毒迹象,鲁斯开始把这两件事情联系起来。现在,他怀疑怀特就是那个想置他于死地的人。那么,怎样才能证明这一点呢?现在,鲁斯已经不对医院抱任何希望,他决定去找法医专家帮忙。
几经周折,鲁斯同美国最权威的法医毒物学家之一的凯文·马瑞吉恩博士取得了联系。鲁斯带着以前在医院就诊的一大摞病历拜访了马瑞吉恩博士。