是道格。“我想他不愿意受到打扰。”
留胡子的男人提出了抗议。“道格,我可以说说自己的意见。”
“别跟他说,你就没有麻烦。”接着道格侧身对史蒂夫说:“你不应该跟他说话,他是镇上的疯子。”
那人放下三明治,把一双大手往桌上一放,准备站起来。“噢,可能他想自己做出判断。”
史蒂夫站着不比道格矮。这次他朝道格挤了挤。“嗨,我不想找麻烦。我只需要了解情况。仅此而已,最好别干涉我的事。”
道格已找到了借口。他一把抓住史蒂夫的衬衫,把他往后逼到一根柱子上,将一幅画碰掉到地上。“我愿意给你提供情况,教授。”
打桌球的几个人又在看着他们,保罗坐在吧台的座位上,把身子完全转了过来。
史蒂夫的胳膊从道格没料到的地方出手,一下子把两个人推开到适当的距离,把道格打倒在桌上。
道格吃了一惊。但他慢慢地从桌上爬起来,环顾了一下,想看看其他顾客是否看到这一幕。他们都看到了。屋里的气氛陡然一变。
这个陌生人越界了。桌球比赛结束了,打球的人走了过来,手里拿着球杆。
“嗨!”查利喊了一声,从吧台附近跑了过来。“打住,各位!”
道格摆正身体,但并没有出手。他在等待增援的力量汇集起来。
史蒂夫打量了一下打桌球的人,他们和道格站在一边,满脸狂妄,气势汹汹。
“听着,有一个合适的解决问题的办法。”史蒂夫冷静地说。
块头最大的一个家伙和其他几个相互交换了一下眼色,表示怀疑。“我想他是要教我们怎么办事了。”
凯尔这会儿也加了进来。五对一。
道格向前一步,猛推了史蒂夫一下,但查利插了进来。“好了,别打了。”
道格把查利推开。“站那儿别动,查利。我们马上就搞定。”
史蒂夫打起精神,估计了一下力量的对比。他发现,自己极有可能会输——还会受伤。
“我早告诉你了。”那个高大的留胡子的男人边说着,边走过来和他站在了一起。
“闪开,利维!”道格警告说。“今天不是你打架!”
利维站着没动,粗壮的胳膊非常放松,做好了准备。“五对一,这算什么打架,道格。”
就在这时,挂在前门上方的牛铃叮铛一响,门开了,阳光洒进屋里。道格没有动手,凯尔也没有。打桌球的家伙们放下了球杆,一脸失望的表情。史蒂夫背对着门口,不知道他们在看谁。但他并不想转身看个究竟。
接着史蒂夫听到一个熟悉的声音。“你们这些家伙就不能安静点玩?刚才我想我听到这里有点乱子。”
史蒂夫偷偷地朝门口瞟了一眼。特蕾西-埃利斯帮办站在那里,一副满不在乎的样子,手放在门插销上,屋外的阳光照亮了她橄榄色的制服、闪闪发亮的徽章以及臀部挂着的手枪。
“嗨,特蕾西,”道格向她打了一声招呼,语气突然变得很文明。“给你来杯啤酒?”
她看着他,目光冷淡。“不,谢谢,道格。”她看了看查利,他已经回到了吧台后面。“这些家伙给你找麻烦了吧,查利?”
查利看看他的这些常客,羞怯地笑了笑。“一切正常。君子之争而已。”
“没错,”凯尔说,“我们都挺好。”
“就是打打桌球,”一个打桌球的家伙说。
特蕾西琢磨了一会儿,仔细观察了这些无辜的表情。最后,她笑了。“你们这些撒谎的家伙,谁给我买杯可乐。”
一阵笑声打破了紧张的气氛。特蕾西坐到吧台的凳子上,每个人都返回了自己的位置。利维坐下来吃完午餐,但史蒂夫站着没动,还处于防卫的状态。道格瞪了一眼,提醒这事虽然现在被制住了,但还没完。
查利给特蕾西买了一听健怡可乐。她砰地一声打开,然后转过身。她微笑着看着史蒂夫,几乎是在逗乐。“为什么不喝杯啤酒,本森教授?”
本森教授?哦。她现在跟他们是一伙的了,他是外人。“我已经喝了一杯了,”史蒂夫说着,在众目睽睽之下坐了下来。他看得出,克拉克县治安官帮办特蕾西-埃利斯对这一切感到津津有味。这是她的地盘,是她广阔的安乐窝,她知道其中的规矩,并拥有权力,史蒂夫却没有。好了,继续吧,小姑娘,玩你的游戏。我就不必了。史蒂夫喝了一口啤酒,是因为他想喝,而不是因为她要她喝。