一时间,含云殿静极了。
“你为什么要这么做?为什么!朕并不想逼死你!朕并不想逼死你呀!”段思聪心里痛苦地呐喊,内疚和自责让他缓不过气来。
“罪臣猜测,侯爷在去世前将所有的事都告诉了英将军,所以英将军才会有那么激烈反常的行为,才会顶撞了皇上。英将军人才难得,侯爷一直都很欣赏他,”常欢出现也只是为了为英彦求情。
“朕也猜到了,只是朕不敢面对事实。朕还知道,以阿峰的性格,他一定为英彦留了生路。阿峰了解朕,他知道,朕在盛怒之下,难免会拿无辜的人开刀,掩饰自己的错,阿峰……”段思聪有点说不下去了。
那份久违的友谊,那份从小建立的感情,柴嶂峰不再是他的臣子,而是他生死与共的唯一亲人。
“皇上既然这么了解侯爷,又为什么派罪臣去监视侯爷?”常欢昂头直视段思聪,眼中充满了诘责和愤怒。
段思聪只觉万箭穿心,痛彻肺腑。
“从柴驸马开始,柴氏在南诏朝的地位群臣无人能及,甚至群臣中服他不服朕的也为数不少。朕知道阿峰并无叛逆之心,但却怕有心之人利用他。”
“侯爷这么多年南征北战、栉风沐雨、历尽劫难,皇上派他去的是些什么地方,皇上心里清楚,侯爷没却有半句怨言。这样的忠臣,别说本朝难找,就算纵观史册,这样的人也是凤毛麟角、屈指可数!”
“是朕之错!朕无容人雅量呀!失去之后才知道珍贵呀。”
“罪臣早该上书劝谏,让皇上收回成命,不要再让罪臣监视侯爷。”
段思聪无语长叹。就算知道结果,只怕段思聪也不会改变他的做法。因为柴嶂峰带给他的威胁和不安实在太重。
“皇上的命令错了,罪臣却不知匡正,是罪臣气死了侯爷,罪臣罪该万死。侯爷虽然不怪罪臣,只怕也对罪臣失望至极。”
“不,全不怪你。是朕的错。是朕逼死了阿峰。侯爷自杀,跟你没有关系。”段思聪取出一张纸,纸上有很多奇怪的符号。
“啊?”常欢看着那张纸,无法置信地望了望段思聪,“侯爷军中,除了常欢,还有皇上的耳目!”
段思聪轻轻点头,“这封信,才是致侯爷于死地的直接诱因。”
常欢匆忙看完信上的内容,抬头道:“信上所说全是实情。侯爷为什么自杀?”
“你看得懂,阿峰却看不懂。他只看出一个意思:朕不信任他。你们都有一年多没写密折了,朕急于想了解前线的战况,所以分别给你们三人下了密旨,你和楼海云都没有回旨,只有这封信,是在侯爷去世前三天……”
“皇上认为这才是导致侯爷自杀的导火线?”
“朕若是阿峰,朕也一定绝望至极。南征北战、出生入死十年,却得不到一点信任,而且,还是从小一起长大、亲如兄弟的朋友……”
“皇上早该收回成命!”
“朕悔之已晚!朕以为,你们都被他拉拢去了,朕吩咐你们做什么你们也不见得会听朕的,朕又何必多说什么呢。”
“侯爷一再要求部下忠诚,我们也只知道惟命是从,从来不知道分辨是非对错。”
“你——是在指责朕吗?”
“侯爷的死,皇上和罪臣都难辞其咎!”
段思聪苦笑了一下,道:“他成就了他千古忠烈名,而将朕推入不义深渊。”
“皇上可以杀尽天下知情者,皇上还是万民称颂的明君。”
“朕从没想过逼死阿峰。朕本该把朕的罪过公诸天下,但朕做不到。希望你能明白,朕不怕别人知道,就怕柴郡主知道。”
常欢不说话了。
“朕是妒忌柴侯,但朕不是昏君!”
“那——皇上为什么要杀英将军?”
“为了逼你出来,为了知道事情的真相。”
“罪臣出来了。皇上可以说是罪臣指挥不力,导致侯爷阵亡。因为罪臣是侯爷身边的第一副将,杀了罪臣,也可以给群臣百姓一个交代。求皇上放了英将军。侯爷生前,极欣赏英将军,曾不止一次地当众赞扬英将军。罪臣在侯爷身边七年,在罪臣的印象中,侯爷只赞扬过三个人:一个是楚相爷,一个是柴郡主,再就是英将军了。”
“朕现在可以肯定,阿峰临死前给了英彦一份东西,可以救他一命。但英彦为什么宁死也不肯交出来?”
“皇上以为,英将军想以此要挟皇上?”
“不!”段思聪摇头道:“阿峰做事极有分寸,他既不想英彦死,也不会让朕难堪,但英彦为什么宁死也不肯把东西交出来?朕可以断定,那份东西是侯爷特意留给朕的!”
“其实皇上很了解侯爷,侯爷也绝无二心,为什么却如此收场?”
“只怪朕是帝王。只顾自己,从来没想过阿峰会有什么感受。”柴嶂峰之死,的确震撼了段思聪麻木自私的神经。
“皇上终于明白,常欢也可以瞑目了。常欢会把这些话带给侯爷的。”
“什么?”段思聪大惊。
常欢的嘴角溢出殷红的血。
“传太医!”段思聪这时才知道,常欢来见他之前,事先已服了毒。
常欢平静地望着段思聪道:“常欢服从了圣上的命令,却出卖了侯爷,侯爷待常欢不薄,但常欢却间接害了侯爷。常欢忠义两难全,只能一死向侯爷谢罪了。”
“朕不想你死,朕更不想阿峰死,朕无心的呀!”段思聪的确没想到柴嶂峰会用这么极端的方法来回答他的监视。
失去了才知道痛,才知道那是万万不可失去的珍宝!
“只希望罪臣与侯爷的死,能让皇上有所觉悟……放了英将军吧。”
“朕并非真的要杀他,朕只是想拿到侯爷临终前的遗物。”
太医来了。
“无论如何,一定救活常将军!否则朕叫你们通通陪葬!”段思聪两眼通红。失去柴嶂峰已经让他饱受自责煎熬,他怎么能让常欢去陪葬!